Abadía benedictina de Waegwan y antigua iglesia de Waegwan

Historia y orígenes

Las raíces de la abadía de Waegwan se remontan a 1909, cuando misioneros benedictinos alemanes de Sankt Ottilien fundaron un monasterio en Hyehwa-dong, Seúl. La comunidad se trasladó en 1927 a Deokwon, en la provincia de Hamgyeong del Sur, y al año siguiente fundó también un monasterio en Yanji, Manchuria. Sin embargo, los monasterios y el seminario del norte fueron clausurados por la persecución del régimen comunista, y los monjes, pasando por la guerra y el éxodo, se dispersaron hacia el sur.

Durante la guerra de Corea, los monjes refugiados en Busan pasaron por la curia diocesana de Daegu y la iglesia de Gasil y en 1952 se establecieron en Waegwan, donde restablecieron el monasterio. Posteriormente, la abadía de Waegwan amplió su apostolado a los retiros, la educación, la edición e imprenta, la artesanía y el bienestar social. Este proceso hizo que el monasterio se consolidara no como un simple lugar de residencia, sino como una comunidad central que participaba en la reconstrucción de la Iglesia coreana y en el servicio a la sociedad local.

La historia de la antigua iglesia de Waegwan es anterior al establecimiento del monasterio. La iglesia de Waegwan fue erigida en 1928 dedicada a Nuestra Señora de Lourdes, y en 1932 se consagró un templo de estilo románico con elementos góticos. Desde 1952 la abadía de Waegwan se hizo cargo de la parroquia, y tras la consagración en 1967 de la actual iglesia nueva, el antiguo edificio se conservó dentro del monasterio. Durante la guerra de Corea, el edificio fue utilizado como cuartel general de operaciones del ejército estadounidense y como hospital del ejército norcoreano, por lo que sus ladrillos rojos conservan las huellas de la guerra.

La antigua iglesia de Waegwan fue designada patrimonio cultural registrado nacional el 13 de febrero de 2025, y el 8 de septiembre del mismo año el conjunto de la abadía benedictina de Waegwan y la antigua iglesia de Waegwan fue designado lugar de peregrinación de la archidiócesis de Daegu. Este lugar, que guarda a la vez la oración y el trabajo de la comunidad monástica, la historia de la parroquia local y las cicatrices de la guerra, ya no se limita a conservar el pasado, sino que continúa como espacio de peregrinación para meditar la fe, la paz y la reconciliación.