Iglesia de peregrinación de Soyang-ro

Historia y orígenes

El origen de la iglesia de peregrinación de Soyang-ro está directamente vinculado al martirio del difunto padre Antonio Collier, primer párroco de la parroquia de Soyang-ro. En 1949, mientras se preparaba la nueva parroquia, se adquirió el terreno y el padre Collier tomó posesión; adaptó una casa tradicional coreana (hanok) para usarla como iglesia provisional y casa parroquial. Poco después de la fundación oficial de la parroquia en enero de 1950, estalló la guerra de Corea.

Cuando la guerra llegó a Chuncheon, el padre Collier trasladó el Santísimo Sacramento a un lugar seguro y aconsejó a los fieles que se refugiaran. El 27 de junio de 1950, mientras se dirigía a Jukrim-dong junto con el monaguillo Gabriel Kim Gyeong-ho, fue detenido y tiroteado cerca del arroyo Gongjicheon. Los registros de la diócesis de Chuncheon cuentan que en el último momento abrazó al monaguillo para protegerlo. Este hecho es el trasfondo esencial por el que la iglesia de Soyang-ro se consolidó no como un simple lugar dañado por la guerra, sino como un lugar de peregrinación que recuerda el sacrificio de quien se entregó por los demás.

Tras la guerra, el obispo Quinlan dispuso que se construyeran iglesias en memoria de los sacerdotes sacrificados durante la guerra en Soyang-ro, Seongnae-dong y Mukho, y la iglesia de Soyang-ro fue la primera en terminarse. La singular iglesia semicircular, terminada en 1956, fue designada posteriormente patrimonio cultural registrado nacional, y la diócesis de Chuncheon la nombró «iglesia conmemorativa del sacrificio por los demás» y creó un camino de peregrinación. Así, Soyang-ro continúa no recordando la muerte de un sacerdote solo como un hecho del pasado, sino como un lugar de peregrinación donde se medita la práctica de la paz y el amor.