Iglesia de Bugang

Historia y orígenes

La historia católica de la zona de Bugang comienza en una comunidad filial anterior a la actual parroquia. La Enciclopedia Católica Coreana explica que el establecimiento de una capilla filial en Biryong-ni, Nam-i-myeon, por el padre Quellier de la parroquia de Gongju en 1907 es un punto de partida importante de la comunidad de fe de esta zona. La capilla de Biryong pasó sucesivamente bajo la jurisdicción de las parroquias de Okcheon, Daejeon y Cheongju, y en la zona de Bugang también se había formado una comunidad de fe centrada en Yongpo.

Al crecer la Iglesia en la región de Chungbuk, en abril de 1957 la parroquia de Bugang se separó de la parroquia de Cheongju y fue fundada, y el padre Daniel Schneider, de la Sociedad Misionera Extranjera de Maryknoll, tomó posesión como primer párroco. Compró una casa tradicional coreana (hanok) en Bugang-ni y la utilizó como iglesia provisional. Esta casa, construida en 1934, conserva aún hoy un importante significado histórico por ser el espacio donde tuvo lugar efectivamente la vida de fe inicial de la parroquia.

Al aumentar el número de fieles se necesitó una nueva iglesia. En 1961 se dispuso el terreno de la actual iglesia y se iniciaron las obras, y en junio de 1962 se concluyeron y consagraron la iglesia y la casa parroquial. La nueva iglesia, con gruesos muros y arcos de medio punto y otros elementos de la arquitectura eclesial occidental, combinó al mismo tiempo el tejado de tejas y la disposición del campanario que recuerda a una pagoda oriental, adquiriendo un aspecto singular. La casa tradicional existente se conservó junto a la nueva iglesia y se utilizó después como jardín de infancia, convento y espacio de reuniones.

Tras la fundación de la parroquia, los sacerdotes de Maryknoll se esforzaron no solo en la evangelización, sino también en el socorro y el apoyo a la comunidad local, y atendieron varias capillas filiales como Biryong, Cheoksan, Sangsam, Simok, Munui y Mundong, formando una red pastoral sobre una amplia zona rural. La historia de la iglesia de Bugang es así el proceso de partir de comunidades filiales para crecer hasta ser una parroquia independiente y de crear un singular patrimonio de fe y arquitectura en el que una casa tradicional y una iglesia moderna permanecen una junto a otra. El aspecto de la casa tradicional y la iglesia actual que permanecen juntas transmite hasta hoy de forma visible el tiempo de esa transición, de capilla filial a parroquia y de iglesia provisional a iglesia independiente.