Capilla de Bongam

Historia y orígenes

La historia de fe de la zona de Bongam comenzó mucho antes de la actual capilla, en una aldea de fieles del siglo XIX. Según una investigación del periódico católico, en Bangchuggol y Gyemadae se reunieron fieles que habían emigrado huyendo de la persecución tras la persecución de Gihae de 1839, formando una aldea católica. El venerable padre Tomás Choe Yang-eop visitó Bangchuggol durante sus recorridos pastorales, administró los sacramentos a los fieles y celebró misa, y se transmite la anécdota de que recomendó como seminarista a uno de los hijos de Ambrosio Kim Baek-sim.

La persecución dejó una gran herida en la comunidad. En la persecución de Byeongin de 1866, los fieles de Bangchuggol y Gyemadae fueron arrestados o dispersados, y varios fieles, como Kim Baek-sim y sus hijos y Francisco Min Yun-myeong, perdieron la vida por su fe. La aldea quedó prácticamente deshecha, pero en 1892 José Jeong Mu-seon se trasladó a la aldea de Bongam y reorganizó la comunidad, y en 1897, al formarse la capilla de Bongam, continuó el hilo de la fe.

Con el paso del tiempo, la capilla de Bongam se convirtió en algo más que una simple capilla rural, en el centro que conserva la memoria de la fe de Bangchuggol y Gyemadae. La diócesis de Cheongju revalorizó el significado histórico-eclesial de esta zona y el 29 de noviembre de 2020 proclamó la zona de Bongam como santuario. En el trasfondo de la proclamación como santuario estuvieron la aldea católica formada tras la persecución de Gihae, la actividad pastoral del padre Choe Yang-eop y el hecho de poder recordar en un mismo lugar la vida de los mártires.

Tras la proclamación como santuario, la parroquia de Maengdong y los fieles locales han seguido acondicionando el santuario, adquiriendo terrenos en torno a la capilla y mejorando el entorno de peregrinación. La historia de la capilla de Bongam puede describirse como el proceso por el cual la fe de una aldea católica destruida por la persecución volvió a formar comunidad, y esa memoria se ha ampliado hoy como lugar de peregrinación y oración. En particular, el hecho de que la capilla se haya convertido en el centro del santuario actual muestra que la memoria de la aldea de la época de la persecución no se ha interrumpido, sino que se transmite de un modo nuevo dentro de la oración y la peregrinación de la comunidad local.