Hermanas Misioneras Franciscanas de María

Historia y orígenes

La llegada a Corea de las Hermanas Misioneras Franciscanas de María comenzó en Busan en 1958. La Enciclopedia Católica Coreana cuenta que, a petición de la entonces diócesis de Busan, el 26 de junio de 1958 entraron desde Japón 6 hermanas coreanas y 5 extranjeras, y que al principio se alojaron brevemente en la iglesia de Donghang. Justo después de su llegada, las hermanas iniciaron su apostolado con la enseñanza del inglés en la escuela secundaria femenina Teresa, un taller de costura para mujeres pobres y atención médica gratuita en la zona de Donghang. La congregación preparó un convento en Yangjeong-dong en mayo de 1960 y se trasladó allí. En la misma época abrió cerca del convento el Hospital Santa María para atender a los vecinos, y este apostolado médico continuó durante unos 15 años hasta que cambiaron las condiciones médicas locales. En el terreno del convento de Yangjeong se abrieron en 1961 la escuela secundaria femenina Santa María y en 1964 la escuela preparatoria femenina Santa María, con lo que también se intensificó el apostolado educativo. Después, a medida que cambiaron las necesidades de la sociedad local y el entorno pastoral de la Iglesia, las obras de la congregación también se ajustaron. El Hospital Santa María cerró en 1975, y la gestión de las escuelas también cambió por etapas, transfiriéndose en 1979 la escuela preparatoria femenina Santa María a la diócesis de Busan. Este proceso muestra que la comunidad de Yangjeong no era un simple lugar de residencia, sino una base importante donde se desplegaron juntos la vida religiosa de los inicios en Corea y la misión educativa, médica y asistencial.